「ミネソタ、ウィスコンシン、アラスカなど、これまで冬に自転車に乗らなかった厳寒の地で、ウインターサイクリングという新しい分野が確立されつつある。その要因のひとつに、10年前に生まれた径26×幅４インチのタイヤを履いたファットバイクという新種の自転車の誕生がある。このファットバイクの登場により、多くのサイクリストが冬でも自転車に乗れることに目覚めたのだ」
45ＮＲＴＨのブランドマネージャー、デヴィッド・ギャブリーズは、冬のスポーツ自転車市場が広がるきっかけについてそう話した。
ファットバイクの歴史は、2004年に「サーリー」（アメリカ・ミネソタ州）が幅65ミリという極太のリム（※）を世界で始めて量産したときにはじまる。翌年には専用のフレームとタイヤを発売。
一般的なマウンテンバイク・タイヤの２倍の幅があり、しかも独特の構造を持った極太タイヤとリムを合わせて使うことで、空気圧を１気圧以下に落としても走行できる。ただでさえ幅の広いタイヤの空気を抜くことで接地面を増大。これにより滑りやすい雪や氷の上など、従来の自転車では走れなかった場所の走行を可能にした。
※リム＝車輪を構成する円環状の部品。外周部にタイヤを装着する
