全日空が開発に参加し、ローンチ・カスタマーとして世界で最初に導入することで注目を集める米国ボーイング社の最新鋭旅客機「７８７」の初号機が２８日午前、羽田空港に到着した。従来の旅客機よりも燃料消費率が約２割改善しているが、炭素繊維を使った複合素材の多用による機体の軽量化とともにこの改善に貢献しているのが、新開発のエンジンだ。
全日空が発注する７８７には、英国ロールス・ロイス社が製造するターボファンエンジン「トレント１０００」が２基装備される。従来のエンジンでは機内空調などのためにエンジンから圧縮空気を抽出していたが、７８７ではこの方式をやめて空調などを電気化した。代わりにトレント１０００では大容量の発電機を搭載してこれらに必要な電力を賄うが、この技術は７８７で初めて導入されるという。
また同エンジンはバイオ燃料の使用にも対応する。ロールス・ロイス社の広報担当者は２８日、「バイオ燃料を混合した航空燃料にも対応できる」と語った。（オルタナ編集部＝斉藤円華）２０１１年９月２９日
