環境問題に関心の高い人の中では、家庭で出るCO2を減らすため、そして石炭火力や原発ではなく自然エネルギーを応援するために、自然エネルギーを中心にする新しい電力会社に乗り換える人が増えています。気候変動への危機感が高まる中、いままさに乗り換えを検討しているという人も多いはず。そんな中、新電力の「電気代」上昇のニュース。何が起きているのでしょうか？
Q. そもそも、何が起きているの？
今、「電力取引価格」が高騰しています。
自然エネルギーの電力会社や地域の電力会社の多くは、自前の発電だけでまかなえないので、電力の卸市場で電気を購入しています。「市場連動型」という、卸価格に応じて電気料金が決まるプランで契約していると、電力取引価格があがれば電気料金が高くなる可能性があります。
なぜ今回、「電力取引価格」が高騰しているのかというと、火力発電の燃料である天然ガスの在庫が足りなくなり、電力不足が懸念されたためです。また、寒波によって電力の需要が高まったこともあると言われています。
日本は世界最大の天然ガス輸入国です。今回電力取引価格が急激に高騰したのは、日本のエネルギーシステムが、価格高騰のリスクが高い輸入燃料に頼っているから。もし国内で自給できる自然エネルギーがもっと多くて、輸入資源への依存度が低ければ、電力会社はより安定した価格で電気を調達することができたはずです。
