■小林光のエコめがね(20)■
本欄のテーマは、優れたビジネスを行うため、生態系の進化の仕掛けに学ぼうというところにある。では優れた、すなわち攪乱に強く持続可能で豊かになっていく生態系とは、どんなものだろうか。
それは、いろいろなものが豊穣にあるのに乱雑放縦ではなく、「かくあるべし」というつながりが垣間見える。結果的には、「あるべきものがあるべきところにある」といった姿で観察されるものではないだろうか。
生態学の研究が進んで蓄積された知見もあろうが、「あるべきものがある」との感覚は、人類が長い進化の歴史を重ねてきた結果得た、いわば直観である。ところで、その理想の姿を、直観を頼りに人の身近なところで作為的に作ってしまうことは許されるのか。
尊敬する老子なら「無為自然」とおっしゃるだろう。論者は、人が、良い自然の在り方に無頓着で好き放題するのと、一人よがりでも自然をリスペクトし、その質を高めようと介入するのとでは、天地の開きがある、と思っている。
その観点で、前回は庭のエコロジカルな価値の回復を訴えた。今回は、自治会、町内会レベルの、良き自然に向けた介入例を紹介しよう。
論者が2地域居住する一方の八ヶ岳山麓は、基本は田園地帯である。標高の高い限界的な集落を除き、伝畑はきちんと使われていて、「田舎はこうでなくちゃ」という景観を保っている。景観が保たれているとの感覚の生まれる重要なメルクマークは、荒廃する耕作放棄地がない、田畑の法面が草ぼうぼうではない、という視覚信号ではないか。
大昔は、雑草も貴重な資源で飼養する家畜の餌にするためきれいに刈られていたはずだからだ。現代では、雑草を餌に飼われている家畜はいないのに、なぜ人々はエンジン駆動の草刈り機をうならせて自分の地所でせっせと草を刈るのか。やはり、遺伝的に染みついた、あるべき近隣環境の姿につき動かせられているからではないか。
自治会の普請では、共有地や公共の場所（公道や農業用水路の法面など）の草刈りが有無を言わせない動員力で徹底的に行われる。私の住んでいる茅野市では、「区」と呼ばれ、都会の町内会などとは違って、行政の必須の一角を担う。古くから住む人は入会の財産を継承して共同管理し収益する「財産区」という、法的実体のある自治組織に参加している。これと二重になって、資金力もある。
最近は、単なる草刈りにとどまらず、もう一工夫ある介入、望ましい「自然」づくりが行われている。
写真１は、拙金山デッキのそばを通る国道299号線の法面。近所の芹ケ沢区の人たちが草刈りをしている。この国道は別名がメルヘン街道と言う。車窓から八ヶ岳と周辺の農村景観を楽しみながら麦草峠を越えて佐久の方へと抜ける観光道路でもある。
この車窓をさらに盛り上げ、いかにも好感を持てる農村を演出するのが、晩夏から初秋に沿道何キロにもわたって咲き連なるコスモス。区の人たちの手によって、この写真を撮った6月初めにはすっかり植栽が終わっていた。
写真２は、割と珍しい蝶の生息が確認される場所なので地区名は秘すが、ある区の管理する道路法面である。 昔であれば支障木として草刈り機でどんどん切られたであろうクロツバラという何の変哲もない灌木が敢えて切り残される。いくつかの株には、農業資材で囲いがされてまでいる。
これは、昔の、放牧や屋根葺きの茅採取のために草原が維持されていた頃には、高原の夏をいわば象徴する存在であったヤマキチョウの食樹である。ヤマキチョウは、絶滅危惧IB類扱いで、蝶の一般名の英語「butter-fly」の語源になったバター色の翅で勢いよく飛ぶ。
地元の蝶に詳しい方が、区の普請に助言をして一工夫された結果である。その方によれば、まだ初めて2年だが、明らかに蝶が戻ってきているということだ。
人が、身近な所で、あるべきと思う自然を維持するために努力をし、自然へのリスペクトを高める。このことは手つかずの自然生態系の保護を含めた地球環境全体の健全性管理の礎だと論者は強く主張したい。
この意味で、生産の現場である工場やビルが集積する中心街区といった人間の中核的な活動拠点での質の高い造園、自然の呼び込みは、ビジネスの内容にも反映するはずだ。 「ネイチャーポジティブ」と言って、自然を保護することから向上させることへと取り組みの力点が移る中、本欄でこれからも人為の自然増進事例をレポートしていこう。
