オンライン学習教材を提供するすららネット（東京・千代田）は「世界の教育格差の根絶」を目指し、2015年５月からスリランカでBOP層の子どもたちを対象にした学習塾を展開している。これまでに４校を開校し、生徒数は300人を超えた。３月には新たに２校開校する。月謝が約390円という低価格で、教師の質に左右されないオンライン学習システムは、スリランカでも学力向上の成果を上げている。（オルタナ副編集長＝吉田広子）
「子どもが家に帰ると、塾のことを嬉しそうに話している。本当に楽しく学んでいるようだ」
スリランカ・コロンボ市の塾に通う生徒の保護者は、こう感想を寄せた。スリランカをはじめ途上国では、学校の建設が進み就学率が上がる一方、教師の育成が追い付かず、教育の質が問題になっている。
そこで、期待されているのが、すららネットのオンライン学習システムだ。同社は2008年の創業以来、「ゲーミフィケーション」（ゲームの要素を取り入れること）を応用したオンライン学習教材「すらら」を国内の小・中学生、高校生向けに提供してきた。
ゲーム感覚で楽しく学べるだけでなく、個人の理解度に合わせた反復演習が可能で、特に低学力生徒の学力向上で成果を上げてきた。国内の受講者数は３万人以上に上る。
すららネットの湯野川孝彦社長は「日本でも途上国でも、できない子は置いてきぼりになってしまいがちだ。一度、授業についていけなくなると、追い付くのが難しい。途上国の発展にとって、教育は最も重要な課題の１つ。『すらら』を使って、世界の教育格差をなくしていきたい」と意気込む。
同社は2014年10月、国際協力機構（JICA）によるBOPビジネス連携促進の採択を受け、スリランカの教育格差是正プロジェクトを始動。2015年５月に学習塾を開校した。
■「忍者」が子どもたちに問いかけ
