東京から夢のある自転車ブランドが誕生した。ペップサイクルズは、学生時代にグラフィックデザインを学び、メッセンジャー、自転車プロショップ店員、自転車メーカー勤務を経て独立した海老根拓さんが、立ち上げたブランドだ。（山本 修二）
製品は、ＮＳ-Ｄ１というスポーツバイク１モデルのみ。この４月から全国18の販売店で発売を開始した。
「ＭＴＢレースやサイクリングの経験を積むうちに、オーバースペックになり過ぎず、様々なカスタムができる自転車が作れないか」と海老根さんは模索し、２年の準備期間を経てそのシンプルな自転車を作り上げた。
長く使えるようにと、フレームはクロモリという、必要十分な軽さと丈夫さを兼ね備えたスチール素材を選んだ。
標準装備のタイヤは、径27・５×幅1.5㌅だが、設計の妙でこのフレームは７００Ｃ（ロードバイクやクロスバイクで使われるサイズ）にも互換する。
「これ１台あれば、気楽な街乗りはもちろん、変速機を取り付けてロードバイクのように組み替えることもできるし、タイヤを太くしてＭＴＢのようにすることだってできます。見た目だけじゃなく、ちゃんと山道を楽しく走れますよ。毎年、王滝１００㌔㍍というオフロードレースに参加して、ポテンシャルを高めてきましたから」（海老根さん）
※この続きは、オルタナ53号（全国書店で発売中）掲載の「間違いだらけの自転車選び」でご覧ください。
文・山本 修二
やまもと・しゅうじ １９６３年東京生まれ。ライター。雑誌を中心に、競うことなく笑顔で楽しめる自転車ライフを提案している。著書「スポーツ自転車でまた走ろう！」（技術評論社）。
