「有田みかん」で知られる和歌山県有田川町。人口減少が進み、「消滅可能性都市」に該当している。一方で、ポートランドを手本にした住民主体のまちづくりで注目を集める。廃園になった保育所をまちづくりの拠点として再生するなど、人が集う場をつくり出す取り組みが次々に進められている。（上野山 友之）
有田川町は２０１５年６月、米オレゴン州ポートランド市に倣うまちづくりプロジェクト「有田川という未来 ＡＲＩＤＡＧＡＷＡ２０４０」を始動。同年７月にはポートランド市開発局のメンバーを迎えてフィールドワークを行った。
有田川町のまちづくりの拠点は、廃園になった田殿保育所だ。２０１６年４月には地域住民や卒業生など約１千人の来場者を集めたイベント「ありがとう田殿保育所」を開催。そこで集まったさまざまな活用アイデアをまちづくりメンバーが具体的なプランに落とし込んでいく。そうして取り壊される予定だった保育所は２０１８年８月、「ＴＨＥ ＬＩＶＩＮＧ ＲＯＯＭ」として生まれ変わった。
同時にクラフトビールが楽しめる「カフェ＆ビアバー ＧＯＬＤＥＮ ＲＩＶＥＲ」もオープンし、今後はさらにシェアオフィスやゲストハウスの入居を誘致していく方針だ。
