東日本大震災とそれに伴う全国的な電力不足が夏に懸念される中で、新潟県ではもっとも電力使用量が多くなる夕方の電力消費を最大限抑えようと、4月の平日に節電実験「ピークカット１５％大作戦」を行った。
実験は「トライアル」（試行）と位置づけられ、第１回が４月１３日の午後５時から同７時まで、第２回が４月２７日の午後６時から午後８時まで全県で行った。両方とも平日の水曜だった。結果は第１回が前年の電力需要のピークに比べ１７％減となったものの、第２回は５％減にとどまった。
新潟県は、今夏に電力不足が見込まれている東北電力の管内にある。ピークを１５％減らして電力供給に余裕を作ることができれば、突然の大規模停電、電力会社による計画停電などのトラブルは避けられる可能性が高い。
トライアル当日、新潟県は県内の自治体と協力しながら、官公庁、公共施設で自家発電設備を稼働させたり、消灯やエレベーターの一部を停止したりするなど節電を行った。県の産業界にも協力を呼び掛け、商店街でアーケードの照明をすべて消す、一部工場では操業を停止するなどの取り組みが行われた。第２回目は前回と比べて時間帯をずらし、家庭の夕食時間帯に重ねることを試みた。
第１回では前日比でも９％減となった。２回目に備えて２週間にわたって県はＰＲに努めたが、第２回は前日比では９％減となったものの、昨年比ではそれほど減らなかった。
泉田裕彦知事は４月２８日の記者会見で「（第２回では）夕食時間帯での節電の調整が難しかったのではないか。家庭用を含めた需要を１５％減らすのは、相当ハードルが高いという認識を持つべきだろう」と述べた。 （石井孝明）
新潟県「ピークカット１５％大作戦」第１回トライアル結果 プレスリリース
http://www.pref.niigata.lg.jp/HTML_Article/1004/803/houdou0414AM.pdf
新潟県「ピークカット１５％大作戦」第２回トライアル結果 プレスリリース
http://www.pref.niigata.lg.jp/HTML_Article/257/819/houdou0428AM,0.pdf
