――アバンティの創業時はどのような状況でしたか。
当時、親会社「タスコジャパン」の製品である双眼鏡や天体望遠鏡を入れる箱や説明書を作ったり、PR用のツールを作ったりしていました。
タスコジャパンの製品の国内での販売は、アバンティを通して販売していたため、こちらが頑張らなくても儲けが出るような状態でした。
まさに「コバンザメ状態」でした。当時３０代でしたが、収入もかなり良かったです。週末はゴルフコースに通い、夜は一流レストランで食事をするという生活を謳歌（おうか）していました。
でも、そういう生活が自分でも嫌になったのだと思います。
――たくさん稼げていたのに、嫌だと思ったのはどうしてですか。
子会社は親会社の子どもみたいな存在でした。その子どもがずっと親にしがみついてばかりでは情けない。やはり、「自立する会社」になりたいと思いました。
アバンティを親会社に依存している状態から独立させる際に、３つの新規事業を考えました。水と空気と光に関する事業で、実はオーガニックコットンは頭にありませんでした。
でも、実際に事業を始めたらどれも上手くいかなくて、どうしようかと悩んでいる時に、「オーガニックコットンを米国から輸入してくれないか」と依頼が来たのです。
この分野はまだまだ可能性があるし、ましてや地球環境を良い方向に持っていける。「美しい地球を子どもたちに」という大きなスローガンを掲げれば、誰からも反対されないと思いました。
