農薬を使わずに栽培された綿花（オーガニックコットン）を使用した製品への国際的な認証基準「グローバル・オーガニック・テキスタイル・スタンダード（通称ＧＯＴＳ）」が、このほど日本で本格的に展開されることになった。オーガニックコットンを使うことで環境に配慮するだけでなく、生産現場での児童労働の禁止といった社会的責任も求められる認証基準だ。
ＧＯＴＳは、日米英独４カ国を代表するオーガニックコットン普及・認証団体によって２００５年に策定された。オーガニックコットンを７０％以上使用しなければならないほか、遺伝子組み換え作物（ＧＭＯ）や毒性の強い重金属とホルムアルデヒドの使用などが禁じられている。製造加工の過程で使用できる化学薬品も大幅に制約される。さらには、生産工場での労働環境が適切かどうかについても審査を受ける。
２００９年末現在、世界５５カ国で約１５００社の２８００余の施設が認証を受けた。このうち、日本企業ではオーガニックコットンのベビー服を生産する小林メリヤス（山梨県南アルプス市）など、１１社が認証を受けている。
同様の国際認証としては、米国のＮＧＯが主体で運営されているオーガニック・エクスチェンジ（ＯＥ）がある。ＯＥはオーガニックコットン栽培農家の拡大を主な目的としており、オーガニックコットンが５％以上含まれていれば認証を得られる仕組みとなっている。これに対して、ＧＯＴは環境への配慮と社会的責任との両立を求めている点で、よりハイレベルな認証と言えよう。
ＧＯＴＳ日本地域代表でファッションジャーナリストの生駒芳子さんは「消費者の皆さんにはぜひＧＯＴＳを、お買い物の際の基準として欲しい」と呼びかけている。（オルタナ編集部＝木村麻紀）２０１０年１０月２６日
