ボディはレクサスLSのプラットフォームを使うが、ホイールベースは短くなっているので、LSよりも少し短い。しかも、駆動方式はFR（リヤ駆動）なので、高級車として使えるというのが最大の特徴だ。
初代MIRAIは後席は狭かったという反省があった。ということで、新型MIRAIなら会社の社長さん、お役所のおエライさんが後席で快適にくつろげるはずだ。
しかし、後席の乗員以上に喜ぶのはハンドルを握るドライバーだ。エンジン車よりも重心が低くて走行性能は安定している。
しかし、フロントに大きなエンジンがないので、ハンドル操作に俊敏に反応するから、運転がとても楽しくなる。さらに、振動するエンジンがないから、まるで清流を流れる木の葉のようなしなやかでスムーズな動きなのだ。
違和感があるのはエンジンの音がないということだが、バッテリーEVに慣れた人なら問題ない。音が欲しい人には合成的に音を作りだしている。
バッテリーEVと違って、FCVは空気を吸って走るので、走れば走るほど大気をキレイにする「マイナスエミッション」という新しい機能が加わる。
FCVはゼロエミッションの電動車であるから、バッテリーEVの仲間であると言えるので、是非FCVを試乗してみてほしい。
清水 和夫(しみず・かずお）
武蔵工業大学電子通信工学科卒。1981年からプロのレースドライバーに転向、1988年本格的なジャーナリスト活動開始、日本自動車ジャーナリスト協会会員（AJAJ）、日本科学技術ジャーナリスト会議会員（JASTJ）、著書・共著に『クルマ安全学のすすめ』『燃料電池とはなにか』『ITSの思想』『ディーゼルこそが、地球を救う』などがある。
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