「プラスチックニュートラル」の光と影（上）　

最近、「プラスチックニュートラル」という言葉を聞くようになった。「カーボンニュートラル」（炭素中立）の考え方をプラスチックに当てはめたものだ。しかし、プラスチックを「中立」にすることは可能なのか。（オルタナ編集委員・栗岡理子）

「カーボンニュートラル」のプラスチック版　
「カーボンニュートラル」という言葉には二つの使い方がある。一つは、木や藻などバイオマス（生物資源）の燃焼によって発生したCO2はその成長過程で大気から吸収されたものだからゼロと見なす考え方だ。

二つ目は、国や地球規模でカーボンの排出と吸収（もしくは吸収したとみなされるもの）の総和をプラスマイナスゼロにする概念だ。本稿では、主に前者の意味で使う。

では、プラスチックをどのようにニュートラルにするのか。その手法やルールについてまだ確定したものはない。

たとえば、途上国や新興国でプラスチックごみを拾う人々に資金提供し、回収したごみをリサイクルに回すことによって、資金提供者はプラスチックを排出してもそれを相殺（オフセット）できる、というのがプラスチックニュートラルの1つの考え方だ。

プラスチックごみの回収やリサイクル活動を支援した企業は、それに応じた量のプラスチックに「プラスチックニュートラル」のラベルを貼るなどして宣伝することができる。

すでに米国や豪州などでは、プラスチックをオフセットするための「プラスチッククレジット」を提供するプロバイダーが誕生し、新たな環境金融商品として注目されている。

カーボンニュートラルに逆行する可能性も