オレンジの色鮮やかな野鳥――ジョウビタキと白い斑点

■私たちに身近な生物多様性(23)[坂本 優] 

柿の実は、野鳥たちの格好のご馳走だ。ヒヨドリやスズメ、メジロ、シジュウカラ、ムクドリ、ツグミたちがついばみ、数日見ないでいると、いつの間にかなくなってしまう。

銀髪にオレンジの腹部が特徴のオスのジョウビタキ(東京都北区)
銀髪にオレンジの腹部が特徴のオスのジョウビタキ(東京都北区)

晩秋のある日、前日までにすっかり実を落としていた柿の枝に、実が残っていたかとも見えるオレンジの影があった。

それはシベリアなどから秋の里に渡ってきた、ヒタキの仲間、ジョウビタキのオスだった。ヒタキという名は、チッチ、キッキなどの鳴き声が火打石で火を起こすときの音に似ていることから付けられたと聞く。

ジョウビタキのオスは、柿の実のように鮮やかなオレンジ色の腹部と暗褐色の背中、そして銀白色の頭頂部のコントラストが特徴的だ。銀白色の頭頂部が白髪のようだ、ということから、能などで老翁やその面を意味する尉(ジョウ)を冠して、ジョウビタキと名付けられたという。

チベットからモンゴル、ロシア沿海地方など東アジアの比較的高冷地で繁殖し、冬は大陸の平地や日本などで越冬する。都内の公園や住宅地でもよく見かける身近な冬鳥だ。

日本での繁殖例も知られてはいるが、主に大陸で春から夏にかけて繁殖し、秋以降、日本海を渡って飛来し、一羽ずつ縄張りをつくって越冬する。そして、その縄張をパトロールするかのように、よく同じコースを飛んで来て同じ枝にとまる。

仲間同士では激しい縄張り争いをするが、人間に対しては、昔から、近くまで寄ってくる人懐っこい野鳥として知られている。

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坂本 優(生きものコラムニスト/環境NGO代表)

1953年生。東京大学卒業後、味の素株式会社入社。法務・総務業務を中心に担当。カルピス株式会社(現アサヒ飲料株式会社)出向、転籍を経て、同社のアサヒグループ入り以降、同グループ各社で、法務・コンプライアンス業務等を担当。2018年12月65歳をもって退職。大学時代「動物の科学研究会」に参加。味の素在籍時、現「味の素バードサンクチュアリ」を開設する等、生きものを通した環境問題にも通じる。(2011年以降、バルディーズ研究会議長。趣味ラグビー シニアラグビーチーム「不惑倶楽部」の黄色パンツ (数え歳70代チーム)にて現役続行中)

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キーワード: #生物多様性

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