記事のポイント
- 農水省の新規制「ソーラーシェアリング遮光率3割未満」に困惑の向きも
- 作物や気候条件によっては遮光が必要で、一律規制は実態にそぐわない
- 自然と共生し、農家の収入向上にもつながる太陽光発電の事例もある
■小林光のエコ眼鏡（54）■
農林水産省は４月、ソーラーシェアリングの新たな目安として「遮光率3割未満」を示した。しかし、作物や気候条件によっては3割以上の遮光があったほうが最適なケースもあり、一律の基準には疑問が残る。自然と共生しながら農業を支える太陽光発電の可能性を探る。（東大先端科学技術研究センター研究顧問・小林 光）
■あらまほしき農業の強要はひいきの引き倒しにならないか
2026年4月15日に農林水産省の「望ましい営農型太陽光発電に関する検討会」は、いわゆるソーラーシェアリングを行うための農地転用許可を発給することに関する各地の農業委員会の判断の目安になる指針を発表した。6回の審議を経た結果という。ここではまず、その内容について若干苦言を呈したい。
指針の要旨は、これまでの耕作に支障のない支柱設置などの構造に関する指針に加え、重要なメルクマールであった収穫量の基準、すなわち近隣農地における同種作物の同種の栽培法で期待できる収穫量の8割を得られるものであることという点を維持しつつ、新たにソーラーパネルによる遮光率についても目安を設けた。そして、その遮光率は3割未満だということである。
読ませていただいたとき、現場では混乱が起きようと想像された。例えば、耕作地の29％でパネルを敷き詰めて完全に遮光してもいいのか、また分母は畔を含めた農用地全部なのか、隣の農地も発電する人が耕作していれば分母に含めるのか、といったオペレーショナルな定義が示されていなかったためだ。
また、そうした定義の問題よりも、むしろ心配になったのは「作物の種類を問わずに遮光率を3割未満と決めてしまっていいのだろうか」ということであった。
■畑の遮光が必要になる現実もある
この指針が出される前に、神奈川県小田原市や開成町などでソーラーシェアリングを進めている、小田原かなごてファームの農場で、耕作と発電に当たる小山田氏に話を聞いた。例えば、ミカンでは、近年の気温上昇により、むしろ3割を超えた遮光を行わないと実りが悪く、実っても味が落ちる由で、ミカン園での発電は、温暖化への適応策となっていて一石二鳥の効果があるということだった。
遮光が必要な作物は、ミカンだけではない。今を時めく抹茶づくりのために玉露用の茶葉を作るのにも遮光は必須だ。農用地のボリュームゾーンである水田ですら、今や遮光をしないと、稲の温度が上がり過ぎ不都合が生じると聞く。そもそも農業従事者の熱中症対策が必要にもなっている。
もちろん、太陽光発電で稼ぎたいばかりに、収穫もする気がない作物を植えて放置しておく、といったことは論外だ。そうした土地は正面切って農地転用させるか、あるいは耕作放棄の荒廃農地、ゆくゆくはハンノキ林になってしまっても、変な太陽光パネルが置かれるよりまだマシだと地域社会が甘受するか、判断すれば良いだろう。
しかし、農業もそれなりにできるという物理的な条件をわざわざ狭くしてしまい、結果的に耕作放棄地を増やし、農業を衰退させ、里地里山地域の人口をさらに減らしてしまうのはいかがなものかと思わざるを得ない。農業についての勝手な理想を押しつけて、挙句に、ひいきの引き倒しになっているように思わざるを得ない。
そうした失敗を避けるためには、基準は、遮光率といった外形に関する統制的なものではなく、従来の成果の基準、それも、収穫高よりは農業収益についての基準の方が創意工夫を発揮させてよいのではないだろうか。
■自然との共生を目指す発電サイトもある
最近、太陽光発電に逆風が吹いているのは農地だけではない。里地里山に敷き込まれている太陽光パネルにも、防災上の、自然保護あるいは景観上の批判が寄せられ、数多くの自治体で、メガソーラーの立地規制を進める条例が制定されるようになった。土地財産権への強い制約になる可能性があるため、法律上の対応も必要ではないかということで、国においても各省会議が設けられ、規制強化の検討が進んでいる。
メガソーラーへの反対には、「中国製だからけしからん」などといった排外主義的な感情にこびを売るものや、クマが追い出されて市街地へ降りてくるといった市民の不安をあおる言説もある。だが、そうした江戸の仇を長崎でのような屈折した議論は脇においても、ソーラー発電は真正面から見てやはり悪なのであろうか。
そうした関心から、いくつかのメガソーラーを訪問したり、あるいは設計や運営に当たった事業者の話を聞いたりした。結果、多くの観点から見てもなお是認できる、優秀なソーラー発電サイトも十分あり得るように思えた。いくつか紹介しよう。
■釧路町のメガソーラーはタンチョウなどとの共存
まず訪問したのはメガソーラー問題が激化するいわばきっかけとなった北海道釧路市のすぐ隣、釧路町に、スマートソーラー社が2020年3月に開設した事業用FIT発電所。その出力は26MW、パネル積載量では34MWの「北海道釧路遠野太陽光発電所」である。ここでは、総面積143haの緩い丘陵地を用地として、そこに、上述のように34MWのパネルを展開させているので、よくある1haで1MWという割合よりはかなり緩めの配置となっている。
なぜそうしたか。それは、同社の判断として、自然の地形の改変は極力避け、例えば、谷筋や湿地といった生物多様性の高い場所には手を一切つけなかったからである。そのため、同社の標準的な発電コストに比較すると10％ほど経費は増高したそうである。
しかし、その支出、あるいは機会費用の甘受でもって多様性豊かなスポットを守った結果、このサイトでは写真の通り、釧路湿原からタンチョウがしばしば訪れ、オオジシギも常連になっているという。サイトの外周がシカ害を防ぐための獣柵で囲われているために、エゾユキウサギは、このゆったりした発電サイトの中の方が、外の自然の中より生息しやすくなっているのではないかとも感じられるくらいだそうだ。
